Sudara.id – Kehadiran Dr. Peter Youngren, seorang penginjil asal Kanada, di Sulawesi Utara mendapat apresiasi yang luar biasa dari Gubernur Sulawesi Utara (Sulut), Olly Dondokambey (OD). Dalam iven Makan Malam Festival Persahabatan di Manado, di Hotel Fourpoints Manado, Rabu (30/8/2023), Gubernur OD menyampaikan penghargaannya terhadap peran Youngren dalam menyebarkan kasih Tuhan, menginspirasi banyak jiwa, dan membangun jembatan persaudaraan lintas agama dan budaya.
Dalam sambutannya yang dibacakan oleh Kaban Kesbangpol Ferry Sangian, Gubernur OD menyatakan bahwa kehadiran Dr. Peter Youngren di tengah-tengah masyarakat Sulawesi Utara adalah sebuah anugerah yang luar biasa. Ia mengungkapkan bahwa Youngren telah menjadi alat untuk menyebarkan kasih Tuhan kepada semua manusia, menginspirasi ribuan jiwa, dan menciptakan hubungan persaudaraan yang memudahkan dialog antaragama dan budaya.
Festival Persahabatan yang diadakan saat itu dianggap sebagai momen bersejarah bagi masyarakat Sulawesi Utara. Gubernur OD menekankan pentingnya momen ini sebagai bukti konkret bahwa dalam keragaman, terdapat kesatuan dan kekuatan yang tak tergoyahkan. Dia berharap Festival Persahabatan akan menjadi momentum berharga dalam menjaga perdamaian dan memperkuat persaudaraan di Sulawesi Utara.
“Acara ini menjadi bukti konkret bahwa dalam keberagaman kita dapat menemukan kesatuan dan kekuatan yang tak tergoyahkan. Saya berharap Festival Persahabatan menjadi momentum yang berharga dalam perjalanan kita untuk menjaga perdamaian di Sulawesi Utara,” tandasnya.
Dr. Peter Youngren, dalam tanggapannya, memuji kerukunan yang ada di Sulawesi Utara dan mengajak semua masyarakat untuk hadir dalam Festival Persahabatan yang diadakan dari tanggal 31 Agustus hingga 3 September 2023 di Kompleks Pohon Kasih Kawasan Megamas Manado. Youngren mengungkapkan terima kasih atas sambutan dan dukungan dari pemerintah dan tokoh-tokoh agama di Sulawesi Utara. Ia menegaskan bahwa Festival Persahabatan adalah ajang persahabatan yang menghormati semua agama, dan tujuan utamanya adalah untuk membicarakan kasih Allah kepada semua orang.
Dr. Peter Youngren juga memberikan apresiasi kepada panitia yang diketuai oleh Pdt. dr. Lenny Matoke, serta semua pihak yang terlibat dalam penyelenggaraan festival ini. Acara tersebut turut dihadiri oleh Forkopimda, tokoh agama, dan tokoh masyarakat dari seluruh Sulawesi Utara. Festival Persahabatan telah membuktikan bahwa keragaman dapat menjadi sumber kekuatan dan persatuan, sementara mempromosikan pesan perdamaian dan cinta di antara berbagai komunitas. (**)
